Vorwort des Rotkreuz-Präsidenten

Der Blick in einen Jahresbericht ist oft ein Moment, in dem Hoffnung auf die Realität trifft. Wenn ein altes Jahr vergangen ist und ein neues vor der Tür steht, ist das für viele Menschen mit dem Wunsch verbunden, Probleme hinter sich zu lassen und die Zukunft positiver zu gestalten. Im Jahresbericht wird sichtbar, wie sehr die Hoffnungen Realität wurden.

Was leider im Rückblick auf 2023 auffällt: Die Krisen und Probleme werden nicht weniger, sowohl in Österreich als auch global. Trotz aller Friedensappelle toben auf der Welt bewaffnete Konflikte in unverminderter Härte weiter – im Nahen Osten ist mit Gaza eine weitere grausame Auseinandersetzung dazugekommen. Wir sehen, wie das Humanitäre Völkerrecht von den Konfliktparteien immer wieder bewusst ignoriert wird und täglich Menschen ihr Leben verlieren.

Auch Naturkatastrophen haben 2023 viele Menschenleben gekostet. Zuerst das Erdbeben in der Türkei und Syrien am 6. Februar 2023, danach schwere Erdbeben in Marokko und in Afghanistan, Seuchenausbrüche im Sudan und viele andere Ereignisse, die wir vor lauter Katastrophen-Meldungen in den Medien kaum mehr wahrnehmen.

In Österreich waren viele Menschen von den Auswirkungen der Klimakrise betroffen. 2023 war das heißeste Jahr der Messgeschichte in Europa. Zu extremer Hitze kommen Starkregenereignisse und Überflutungen. Inflation, Armutsgefährdung und andere soziale Probleme sind zu unseren ständigen Begleitern im Alltag geworden.

Diese Ereignisse und Entwicklungen geben Anlass zur Sorge. Die Menge der Menschen in Not ist schwer zu fassen. Umso wichtiger ist es aber auch, den Optimismus nicht zu verlieren und sich die Bedeutung der Tätigkeiten des Roten Kreuzes bewusst zu machen. Niemand muss mit seinen Sorgen und Problemen allein fertig werden. Jeden Tag erhalten wir die Gelegenheit, Menschen zu helfen und ihre Lebensumstände zu verbessern. „Wir sind da“ ist eben mehr als nur ein Leitspruch. Es ist wichtiger denn je, nach diesem Motto zu handeln – aus Liebe zum Menschen.

Univ.-Prof. DDr. Gerald Schöpfer Präsident des Österreichischen Roten Kreuzes